Parte de mi función como asesora nutricional consiste en abordar las ideas erróneas que la gente tiene sobre los alimentos, y una de las más comunes es que comer productos de soja provoca cáncer de mama.
Mucha gente cree que comer soja puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de mama, pero, afortunadamente, no es cierto. Este mito surgió a partir del hecho de que la soja contiene unos compuestos llamados isoflavonas, que actúan como estrógenos en el organismo. Las personas con un exceso de estrógenos corren un mayor riesgo de padecer cáncer de mama. Teniendo esto en cuenta, alguien podría llegar fácilmente a la conclusión de que comer soja puede provocar cáncer de mama.
Esta lógica pasa por alto una pieza clave del rompecabezas científico: las isoflavonas de la soja "pueden bloquear los estrógenos naturales más potentes de la sangre", según la Sociedad Americana contra el Cáncer. Los estudios demuestran que una dieta rica en soja puede incluso reducir el riesgo de padecer cáncer de mama.
Los rumores sobre la relación entre la soja y el cáncer se dispararon cuando un estudio descubrió que las ratas alimentadas con una dieta rica en soja desarrollaban cáncer en mayor proporción que las alimentadas con una dieta normal. Sin embargo, esto no es motivo de preocupación. Los roedores y los humanos procesan las isoflavonas de forma muy diferente, por lo que el resultado en las ratas es muy distinto del que se obtendría en las personas.
Múltiples estudios realizados en poblaciones asiáticas con una mayor ingesta de soja han demostrado una disminución significativa del riesgo de padecer cáncer de mama al aumentar la ingesta de alimentos a base de soja. Un reciente estudio publicado en American Journal of Clinical Nutrition en el que participaron 73 000 mujeres chinas ha revelado una correlación entre el consumo de soja y la reducción del riesgo de padecer cáncer de mama. Los resultados mostraron que las mujeres que manifestaron haber consumido grandes cantidades de soja de forma sistemática durante la adolescencia y la edad adulta experimentaron riesgos sustancialmente menores de padecer cáncer de mama que las que no lo habían hecho. Esto sugiere que la soja puede ser un factor importante a tener en cuenta a la hora de buscar estrategias para reducir la incidencia del cáncer de mama en una población.
La soja tiene muchos beneficios nutricionales, entre ellos muchas proteínas. De hecho, la soja y el tofu son «proteínas completas», lo que significa que contienen todos los componentes esenciales de las proteínas, llamados aminoácidos, que necesita el cuerpo humano. La soja y el tofu también son ricos en fibra, que mejora la digestión y ayuda a reducir el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
El edamame, la leche de soja y el tofu son excelentes formas de introducir más soja en una dieta. En este vídeo, analizo la ciencia de la soja y muestro cómo hago tacos de tofu de forma fácil. Si nunca has cocinado tofu, esta receta es un buen punto de partida.
El tofu no solo es bueno para la salud, sino también para el bolsillo. Un bloque de tofu suele ser mucho más barato que la carne, así que si se quiere ahorrar dinero en la compra, cambiar la carne por el tofu aunque solo sea en una o dos recetas a la semana puede ser un buen punto de partida.
Cuando el tofu sustituye a la carne procesada en una receta, el beneficio es doble. En primer lugar, el tofu es nutritivo por sí mismo y, en segundo lugar, reducir el consumo de carne procesada también puede reducir el riesgo de padecer cáncer de mama. Se sabe que la carne procesada aumenta el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Siempre que pueda sustituir la carne procesada por otro ingrediente, ¡está haciendo una gran elección!
Al que le guste esta receta, puede echar un vistazo a las receta de ensalada de tofu, que también utiliza tofu como sustituto fácil y delicioso de la carne. Tanto si se come en casa como fuera, se puede comer soja con la seguridad de que se está nutriendo el cuerpo y protegiendo la salud a largo plazo.
Recursos:
Lee SA, Shu XO, Li H, Yang G, Cai H, Wen W, Ji BT, Gao J, Gao YT, Zheng W. Adolescent and adult soy food intake and breast cancer risk: results from the Shanghai Women’s Health Study. Am J Clin Nutr. 2009 Jun;89(6):1920-6. doi: 10.3945/ajcn.2008.27361. Epub 2009 Apr 29. PMID: 19403632; PMCID: PMC2683002.
